这周有两个新闻：一个是三天前DHS宣布即将出台法律大幅限制甚至取消OPT，另一个是一向爱口嗨的特朗普在接受福克斯新闻采访的时候说，“我们需要外国人才，美国人才不够”。

这也不是特朗普第一次自相矛盾了：不久前，他一边喊着“欢迎更多中国留学生”一边反手给H1B加了个十万美金申请费。但，在OPT前途未卜之际，总统这口头的“表态”会有任何实际作用吗？

OPT或将被砍，但总统还要外国人才？

根据11号福布斯新闻报道，美国政府在考虑在2026年初“终止或限制”OPT，但具体如何限制还尚未公布。

这项尚未出台的规定在摘要写道，“改革将使OPT训练的目的更加一致，并且给公众带来更多信息”。

那么具体怎么实施呢？有两种可能：

一种是完全砍掉OPT。理论上来说，这是可以做到的：毕竟现在移民政策的几个掌权人，

美国公民及移民服务局局长约瑟夫·埃德洛(Joseph Edlow)、美国国土安全顾问斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）都支持砍OPT；两者都认为持F1签证的学生根本不该在毕业后工作，应该直接回祖国。

美国国土安全顾问斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）

另一种是OPT可能会被保留下来，但有新的限制。一部分美国人主要看不顺眼OPT的原因有：用OPT工作期间雇主不用交社保，因此对美国人不公平（忍不住吐槽：哪有这么多雇主为了省那么一点儿社保去雇佣一个最多只能工作三年的短期员工啊！）

然而美国人是会把OPT和H1B一样说成是给“廉价外国奴隶”的；那特朗普政府也可以像之前针对H1B改革一样， 对 OPT 和 STEM OPT 学生的雇主施加新的法律、薪资或行政负担。

毕竟，撇开时间限制不谈，OPT是在外国人在美国工作的方式里最简单的一种：不用交培训计划、交申请、E-verify、工资规定，拿着EAD填个W9就可以上岗。只要把这个程序复杂化，雇主立刻就会自己掉头了。

之前用固定时间限来替代“Duration of Stay”的新规定，也有可能会影响OPT。之前，只要学生保持身份，理论上说就可以一直留在美国；但现在，如果改成固定年限（比如4年），要想用OPT找工作可能需要额外申请。一旦需要申请，人移民局有千百个理由可以拒了。

那么当移民局和国土安全局在推出新一波限制的时候，特朗普又在干嘛？

他在采访时正面怼福克斯新闻主持人劳拉·英格拉汉姆（Laura Ingraham），解释为什么美国“人才不够“。

原话是这样的：

英格拉姆：如果你想提高美国工人的工资，你不能让成千上万甚至数十万外国工人涌入这个国家。

特朗普：但你也必须引进人才。

英格拉姆：我们这里有很多人才。

特朗普：不，你们没有，你们没有。有些人天生就具备某些才能，他们需要学习。你不能把失业的人从失业队伍里拉出来，然后告诉他们“我要把你送到工厂去造导弹”。事情不是这样的。

此言一出，可把某些MAGA惹毛了，包括颇具影响力的MAGA运动人士领导者杰克·波索比克（Jack Posobiec）、佐治亚众议员玛乔丽·泰勒·格林（Marjorie Taylor Greene），以及特朗普的支持者、90年代电影《大力神》的演员凯文·索伯（Kevin Sorbo）。

凯文·索伯（Kevin Sorbo）

“这番话真是骇人听闻。共和党人肯定会输掉中期选举。”索伯在X发帖写道。

口头和行为不一已经是政客的基本准则。在特朗普这种反复横跳的立场中，我们能看得出接下来的政策走向吗？

OPT的由来

OPT项目可能被废除吗？那个部门在负责这个项目？他们有权利砍掉这样一个存在了将近70年的项目吗？

先看看OPT这类以学生身份工作的项目起源。其实美国人一直说要彻底的移民改革，实际上就是美国这个移民系统根本没有全方面改过几次，唯一一次重大变化就是司法部1952年颁布的《移民和国籍法》，又称麦卡伦-沃尔特法案；其他的都是对部分内容作出修改。

麦卡伦-沃尔特法案极具争议，在1952年6月生效之前，它压倒了广泛的反对和总统的否决。图为

杜鲁门总统否决《麦卡伦-沃尔特法案》，图源：哈里·S·杜鲁门总统图书馆

此后一年，在确定实施细则时，移民法section 101(a)(15)提到，在美的外国学生可以实习六个月，但前提是就读的院校或学习地点要求或建议其从事实习工作，而且必须是在毕业前完成。

接下来就是1990 年，又一次移民法改革设立了一项针对持学生签证的外国人的试用就业计划，而在1992 年，司法部正式设立了OPT，最初允许所有外国毕业生工作一年。

再接下来，最大的变革发生在2008年。国土安全部（DHS）对OPT进行了三项重大扩展：

OPT工作时间线

允许留学生在失业期间保持学生签证身份，以便寻找工作；

允许持有OPT的留学生从H-1B申请提交之日起至申请最终裁决或OPT生效之日止，保持学生签证身份，最多可使OPT期限延长6个月；

最后，有认定的科学/技术/工程/数学（STEM）领域学位的留学生享有17个月的工作期限。这使得OPT的最长期限达到35个月。

此后，OPT项目面临的诉讼挑战也不少。2015年，华盛顿州技术工作者（Washtech）起诉国土安全部2008年的规定在发布公告前没有向公众提供通知和评论机会。

但，尽管法院宣布2008年的规定无效，许多结论确实对国际学生有利的：

驳回了Washtech关于已毕业学生不能获得F-1签证的主张；维持了DHS对法律的解释，即允许研究生用OPT工作；确认了DHS是有国会授权制定F-1学生就业条款和条件的权力的，等等。

针对这一裁决，国土安全部颁布了新的法规，其内容与旧法规基本相同，只是将STEM领域的工作期限从17个月延长至24个月，从而使OPT的最长工作期限达到42个月（24+12+6）。

但是，光从法律角度说，OPT的未来一直岌岌可危：根据《行政程序法》（APA），国土安全部同样有权通过新规修订或撤销该项目。

OPT项目是否会被取消，取决于国土安全部内部的规则制定，而非国会，不需要通过辩论、立法、上诉来进行修改。

但往好的方面看，2024年，共有418,781名F-1和M-1签证学生获准参加OPT项目，占美国所有国际学生的26%，其中不乏在大公司和顶尖研究机构、非营利组织和国际组织工作的员工。

这样的群体有强大的政治影响力，能在2008年推动DHS改革；即使闹上法院，法官也一直立场明确宣布OPT是合法合规的，只是程序上有问题。彻底取消OPT，虽然难度比H1B要小，但也绝没那么容易。

获准参加OPT的非移民，2007-2024年

OPT真没了咋办？

如果OPT真的被取消或者大幅限制，在目前的系统中，如果还想留在美国工作，有以下出路：

 H-1B：

只要毕业之后还有时间空余，那就有机会再去找可能赞助H-1B的雇主，但当然难度会上升到地狱模式。H-1B受年度上限和抽签限制，但若宽限期结束前提交请愿，学生可享cap-gap延期，合法留美并授权工作。

 O-1：

近年来O类签也逐渐风靡，有大奖、论文、天价offer的毕业生可考虑O-1特殊人才签，无上限、无限续。

 L类签：

过去三年在跨国公司 abroad 干满一年，可转L-1内部调动（L-1A管执、L-1B专知），但对海外工作经验有要求。如果拿到offer的公司有海外办公室，可以考虑。

 E类签：

EB-1（杰出教授/研究员）、EB-2（高级学位或异常能力+劳工认证）、EB-3（熟练工），I-485挂起后6-18月申EAD。对就业基于永久居留合格者，一旦调整身份（I-485）挂起，通常6-18月后，可申就业授权文件。

当然了，高净值个人可追EB-5投资绿卡，至少投80万刀于目标就业区并创造10个全职职位。

面对极端签证 backlog 有批准移民请愿者，也可申一年可续的Compelling Circumstances EAD。

最后，有的毕业生重读全日制学位，重获F-1，若程序给新OPT循环。但上一次改革公示禁止毕业生重新就读低于等于自己现有学位的规定，也有可能影响这个出路。

总之，没OPT，学生到工作者过渡对多数毕业生难得多、更雇主依赖、抽签驱动，且许多需离美除非锁定这些备选签或路径。多准备一手，毕业前就做好Plan A到Z。

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