作为一名美高的应届毕业生,站在四年的终点站,我发现在美高的这四年是我人生中最重要的转折点。它对我的改变是潜移默化的,小到一个无论什么时候都要随手关灯的习惯,从到为人处事的方式,不知不觉中我成为了现在的样子,对生活有了更真切的把握和体会。我变得更自信,更独立,更有面对未知的勇气。

初入美高

初三毕业,我离开体制内的公立初中,到新泽西州的一所私立寄宿学校读高中。变化是翻天覆地的,再也没有四十多张课桌椅的教室、10分钟打闹的课间休息和拍着黑板说安静的老师。全新环境带来的新鲜感褪去后,我时常会想念以前的日子,而对现在感到沮丧、甚至崩溃。

初来乍到,和当地同学完全不同的成长环境,让我和他们的共同话题很少。我现在还记得与advisory同学的第一次见面,大家热火朝天的聊着我完全没听过的球队名字,交换instagram账号;我也想要加入,但直到最后大家关上手机也没能鼓起勇气说出自己的id。

看着最开朗的那位白人女孩,我甚至在心里想,如果在国内,我也会和她一样完美地融入。那是我第一次真切体会到文化差异带来的不适感。

在学习上我更是寸步难行,美高的GPA是日积月累的。课堂参与度会评分,甚至一个小的quiz都会影响成绩。9年级的我每天都在为participation,harkness discussion,pop quiz的分数心惊胆战,我当时觉得很累,好像任何一件事情都可以成为压垮我的那根稻草。

后来的我才发现,这些都是需要去经历的:他们把你打磨的更好看,让你更好的面对之后的日子,接受更难的挑战。这篇文章可能会有很多适应美高的建议,但每一位美高学生独自探索未来的过程都比旁人的经验更重要。希望这些小经验可以作为你探路时候的竹蜻蜓,带你在美高找到属于你的多啦A梦口袋,然后从那里开始实现你的梦想。

美国高中学习

无论是选课,作业,时间安排,extra help,独立研究等等,都有很大的自由。但是规则越少的游戏越难玩儿好:绝对自由需要绝对的自律和flexibility。每一份自由都会反映在成绩单和GPA上。那么,如何最快的适应美高的学习氛围呢?

1. 合理安排free period的运用

在美高,没有人会拥有相同的课表。上课和休息都不再是一群人结伴,而是自己安排。

由于美国的排课系统,每个人每天(或一周中的大部分天数)会有空出来的“block”,也就是说那一个period是没有课的,可以自己安排时间。合理的运用free period去完成作业、在图书馆自习、约老师问问题,聊天,会让学习的节奏平稳很多,也会节省晚上写作业的时间,留出更多时间睡觉。如果下节课有考试,还可以利用这个period再进行温习。有些老师会和你有一样的free period,用这个时间去找老师1v1答疑、交流,也是再好不过啦~

2. 多找老师答疑和沟通

刚来到美高的时候,可能会因为不熟悉陌生的环境、语言、或者和老师相处的方式等等而不敢经常“打扰”老师。但是快速适应美高学习节奏的关键,就是多找老师问问题、沟通自己的想法。经常找老师答疑,寻求extra help的学生往往都是学习很好的同学:他们想要更好的提升自己,确保自己每一个知识点都能熟练掌握。

遇到自己无法解决的问题,或者有对于学习方法的困惑,又或者作业没有头绪,都可以去找老师多沟通。老师能提供的帮助不仅是学习上的,很多时候更加是生活上的。有的老师会邀请自己班里的学生去家里做客,让你在一个新的环境感受到温暖。

当赶due赶不过来的时候,可以去找老师沟通要extension。大部分的老师都非常善解人意,只要你不是前一天晚上才想起来写第二天due的paper,或者因为玩儿而没有时间学,老师都会同意你晚交几天作业。我的历史老师今年开学就和我们说,她是来教我们历史的,并不是来折磨我们的。如果遇到难事或者来不及完成作业,及时和她沟通便好。知道我在忙学校报纸的她,还曾主动和我说,如果需要晚几天交作业她完全没有问题。

3. 做一个聪明的选课人

每一年的workload都取决于学生个人的选课。

刚到学校,可能会不了解学校的课程level和难度。建议大家积极挑战自己,不要因为自己是“新生”就安于学校为你安排的课程难度。很多时候学校不了解你的水平,只能通过你上报学校的初中的课程来安排,但对于国内的教学内容他们是不太了解的。多take一些placement tests,找到最适合自己的难度和起点。如果觉得太难也没关系,学校开学的前1-2周是允许大家换课的。

但同时建议大家选课的时候不要只顾着课程难度,或者让成绩单看起来很厉害,要想明白自己能不能handle那么大的工作量。如果最后因为忙不过来而每科的成绩都达不到理想,那便得不偿失。所谓“选课一时爽,上课火葬场”,都是前人血与泪的教训…

最后也建议同学们多扩展自己的兴趣和选课。在美高有很多选修课,主题五花八门,从法医到创意写作,从天文到电影中的历史,建议同学趁着9、10年级还没有那么多高难度课程和课外responsibility的时候,多去选择一些自己感兴趣的话题尝试。如果已经明确了自己喜好的方向,那不如从9年级开始就修一些自己喜欢领域里的选修课。

美国高中生活

在美高,每一天从早上起床到晚上关上宿舍的灯,都非常充实及忙碌。不过这一切都取决于个人选择:上什么课,参加什么活动,什么时候去找老师答疑,哪天放学需要去比赛,什么时间需要到什么地点,这些都需要自己来计划

丰富的课内学习和课外活动让每一天都很有意义,但是如何最快速的在美高找到最适合自己的生活状态呢?

1. 用planner!

这个在我看来是最有帮助的一点。

美高的事情非常琐碎及时间specific,日程计划本几乎是每个美高生必须有的东西;就算你的记忆力惊人,但还是不要100%相信自己的大脑。Planner可以让你清晰的看到每一天什么时间有什么事情,对每一天需要完成的作业和事情做详细的计划,然后有条理的规划未来的事情

如果看到自己周五放学有比赛,那么就可以提前计划周四的free period去找老师答疑,周三晚上便需要把周四那个free period的功课完成等等。刚到美高,很容易被各种琐碎的事情搞得手忙脚乱,planner是最好的帮手

没有人会提醒你什么时候做什么,也真的没有老师会提醒你交作业。等late penalty把分已经扣没了,再去找老师,老师只会告诉你,“deadline明明写的很清楚”。一切都靠自己

2. 多尝试新活动

初来美高,最好的融入新集体、结识新朋友的方法,就是多去尝试和参与各种新的活动。乐队、表演、体育、俱乐部、机器人,可以做的事情五花八门,9年级也正是挖掘自己兴趣的关键时期。

千万不要因为自己是新生而害怕参与这些,每天把自己闷在宿舍里。虽然这句话已经被说烂了,但是“迈出自己的舒适圈”真的很重要。只有迈出去,才有扩大舒适圈的可能;而美高便是帮助你扩大自己舒适圈的四年。

9年级是一个新的开始,千万不要自己限制住自己的可能性。美高最大的优点之一,就是它不会去限制你自己发展的可能,想要每一个学生都有独一无二成长的过程。趁着第一年,多探索一些领域,便真的可能会的找到自己会一直喜欢的东西。那些看起来好像“没那么适合自己”的事情,很多时候会带给你意想不到的收获。

我有一个“阴差阳错”在9年级上了一个难度较大的数学课的同学,却因为那节课坚定自己想学理科;后来她因为这节课可以直接上AP,在科学和数学方面上的难度越来越高,最后爱上化学,找到了大学的专业。

3. 坚持真的非常重要

除了多尝试,还有一点就是要找到自己喜欢的并且一直坚持下去。

美高的活动虽然多,但是如果每个都浅尝辄止,便不会有深刻的收获。很多事情做的久了,才能得到更难得到的机会,做更需要经验的高难度的任务。一个活动做的时间长了就会更熟悉更如鱼得水。

时间久了,会发现自己不仅学到了更深层次的知识,还成为了别人的mentor,与老师建立了深厚的关系。所以9年级尝试过后,一定要在后面三年坚持自己喜欢的那些,一步一步取得更好的成绩。

总结

刚到美高的你,也许会为了无限可能而感到兴奋,还有那么一点无措。其实一切的建议都比不上一句:慢慢来。不要太担心,每个人到了新的环境都需要一段磨合,你和学校的磨合,学校和你的磨合。这段适应的时间就好像飞机的上升期,到了高空之后,便有平稳的飞行。可是飞行的时候就不会有颠簸吗?往后的日子,困难和挑战依旧会有;只不过你站的更高,看到的风景也更美。

走好自己的每一步,享受、珍惜在学校的每一分钟,闪闪发光的未来在等你。

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