在美高求学，一个好学校只是一个敲门砖。而真正的求学之路，还要从选课说起。
中美课程的设置有很大不同。对于美国高中来说，不会像国内高中一样分成几年级的某某科目，而是让学生根据自己的意愿进行选择，只要拿到规定学分即可毕业。
那么怎样选课才能轻松修到学分顺利毕业呢？我们一起来看一下Carol的分享吧。
大家好，我是Carol，一个即将毕业的high school senior。今天想跟大家分享高中四年，我是如何选课的，都有什么侧重点，还有怎么安排课程可以得到更高的GPA。本人坐标马萨诸塞州波士顿南边的一个小town上的一所私立的女子走读学校，我是九升九（上完了初三来美国上的高一）。
美高选课那点事
先跟大家聊一聊我是如何选课的，还有选课前的一些准备。
第一年刚选课前可以先看看自己学校的Student Handbook，在学校官网上可以找到， 因为刚刚来到一个新学校，在人生地不熟的情况下，这个手册就像个“生存指南”，里面有一些很重要的信息，比如学校的基本信息、对学生的要求、要选什么课才可以达到毕业要求。
我们学校是要求四年英语、数学、神学，三年科学、历史、语言，一个学期半的体育课，选修课可上可不上。另外，因为我们是外国人来美国上学，所以一般情况下我们是不用选语言的，中文就在他们眼里是第二门外语。
Freshman（第一年）的时候在暑假的时候，学校就已经帮你把课选好了。因为会有个placement test，学校会根据你的考试情况“自动”帮你选课，具体就是文学、历史、数学和科学，会按考试成绩分班。
如果考试没考好也不用担心，因为开学之后在三个月左右（根据学校规定）你可以换课（drop/add）。如果学校让你自己选的话，推荐大家先选CP（college preparatory）level的文科课，因为刚去要适应各种因素，一上来就学Honor怕节奏太快跟不上，如果觉得CP太简单再换也来得及。
如果你是像我一样的九升九，推荐大家直接选Honor Algebra2，一是给你以后多了更多的选择，比如学微积分之类的，二是在课上不会无聊（我是认真的）你要是在国内数学学的好，直接去学pre-Calculus也是可以的。
科学课一般第一年都是生物，选CP还是Honor看个人水平。体育课推荐在第一年上完，因为只要求半个学期所以还是挺简单的，课上也就玩玩游戏什么的，没有什么硬性考试（像国内800/1000之类的）。
Elective看自己喜欢什么选什么吧，毕竟第一年没必要给自己太大压力，可以上个艺术类的陶冶情操。
Sophomore（第二年）之后选课就简单了，都是在学年结束之前就选好了（意思是下一年的课在上年学年年底就已经在学校里选好了）。在年底学校会给你发一份form，上面有你下一年可以选的课（如图所示，这是我们学校2021-2022学年Sophomore同学的选课form）。
你只需要在上面选好，然后签字，在指定日期之前交上去就好了。到时候选课就可以问一问你的学长学姐还有老师，了解一下，看看他们推荐上什么课。
一般情况下，第二年文学课会上英国文学，会把英文的经典原著都读个遍。历史课会学欧洲历史，这门课的等级会根据你第一年的历史老师推荐，决定你是上CP/Honor/AP。科学课会上化学，如果在国内学过化学，推荐你直接去上Honor。数学课，如果你第一年上的是Honor Algeria II，那你就可以选pre-Calculus试试。
从第二年开始可以适当选一些Honor和AP的课程，（关于AP是要看你的学校有什么课给你开放给你选）。
这个时候选课要有侧重点了，要为你后两年的课做铺垫。而且那个时候你也会更清楚学校的制度，还有你感兴趣的一些科目或学科方向。要勇于尝试选一些自己以前没有接触的科目，然后学着看看自己喜不喜欢。
在Junior 和Senior year 再选课就应该选和你以后想学的学科有关的课，你要是理科生那就推荐你上一些理科的AP课，文科的课就可以学CP或是Honor。比如你想学Engineering那AP Government对于你来说就是可上可不上，AP Physics就要考虑上一下。
GPA那点事
关于如何得到一个高的GPA，其实不算太难。因为学校会给你weighted GPA，俗称加权，意思就是如果你选了Honor或是AP的课程，你的那门课的GPA会比CP的课高（如表格所示）。
我们学校有四类课，可以看到正常的CP课，如果你拿了A，那你GPA就是4分。如果你是上AP，然后拿了A那你那门课的GPA就是5。所以你可以根据自己的情况，适当的在Sophomore year开始选一些AP课。
如果在这里我推荐AP Comupter Science Princple作为一门入门AP。据我亲身经历，这门课不算太难，也挺有意思的，像学一门新的语言一样。还有在这里跟大家说，不要害怕一开始考试成绩不理想而放弃，因为在申大学的时候一门B+的AP课在大学眼里会大过于A-的CP课。而且他们会觉得你不害怕挑战，会欣赏和鼓励你这种精神的。
在自己力所能及的情况下挑战自己，如果AP对于你来说太难，比如考试好几次分数不理想，你也尽了最大努力了，那就转去Honor。因为在这种情况下，你要是能拿个90在Honor课上会远远好过于考个70在AP。总之，一定要理性选课。
还有学校给你的GPA很有可能不是大学的标准，因为每所学校都会自己算GPA，这导致大学没法光看GPA来决定，所以一般情况下大学还会有他们自己的一套评判GPA的方法。这个情况下你的分数就很重要了（指你在课上的得分）。
必修课 vs 选修课 vs AP 课
最后再简单聊一下，必修、选修和AP的一些侧重点吧。
必修课一般是指为了从高中毕业，你必须上的一些课（像我前面提到的handbook上都会写）只要你在高中毕业之前上完就可以。选修课就是可上可不上，给你丰富生活的，一般都是“水课”，比如那些艺术类的课，如果你想是艺术专业，那情况就不一样了，这些Elective最好上一下。
当然不同学校也有不同政策，我们学校把AP Chemsitry当Elective，这算是比较特殊的。第一二年推荐选一些Elective，因为课业压力没有那么大，正好也可以给你挣点学分，GPA也好拿，对你的成绩单有帮助。
最后AP课，先声明，AP课一般不会是必修课，学校不会逼着你上，一般都是自愿选的。在你确定自己有喜欢的专业/科目的情况下，推荐你选一些AP课程。一是提前感受一下大学课程的进度，二是在大学申请上会加分。
AP，顾名思义advance placement，College Board负责出题。学它考试，上大学换学分用的，一般情况下可以帮助你把大学的基础课换掉，上大学可以直接跳级学专业课。比如你考了个５分AP欧洲历史，你上大学就可以换一节历史课的学分。
当然根据每个大学自己的规定而异。还有自学AP，这个推荐在你junior／senior再这么做，因为这个时候你会更了解你自己喜欢什么，自学的最好是和升大学你想学的专业有关的课。这样你既可以换学分，又可以向大学展现你的自学能力。
以上就是我对于选课的一些心得和小经验了，希望能在选课上对你有所帮助。
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