一、SAT伟大文献最常考的话题

我们用最先进的大数据(画正字)方法,统计了一下新SAT自2016年开考至2020年3月共52套卷子(含OG1——4)中伟大文献所考查话题的频次。再经过云计算,我们发现,最常考到的几个话题是女权(9次)、独立革命(8次)、奴隶制(7次)。详细情况如下表所示:

这里需要补充说明几点:

话题分类有多种方法,以上分类只是我们的分法,并不唯一,仅供同学们参考。还有别的分类方法,比如我们认识一位学霸,他说SAT伟大文献只需要分为两类,一类是伟大文献,另一类是全球对话。

另外,即使确定采用某一种话题分类方法以后,还是会有一个问题:有时候同一篇文章可以归到多个分类之下。比如美国是否应该出兵支援法国,可以归类为“法国大革命”,也可以归类为“外交政策”。又比如有的文章是女权主义者谈论女权主义与废奴主义的关系,归为“奴隶制”或归为“女权”都可以。

上表中“社会契约(个人对权利的让渡)”这一话题分类是指洛克、穆勒、伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠、爱默生、梭罗、弗洛伊德等重要思想家、哲学家对个人在多大程度上可以让渡自己的权利、人与群体关系等核心问题的思考和论述

二、SAT伟大文献最常考的作者

我们还是用最先进的方法,统计了一下哪些作者最常被考到。占据榜首位置的是以放风筝闻名的本杰明·富兰克林,美钞最大面额100美元纸币上面印的就是他的头像。

有些事情只能用偶然性解释。重量级基本相同的美国国父,有些考得多,比如富兰克林,有些考得就少,亚当斯只考了一次,杰斐逊、麦迪逊的文章水平也很高,但到目前为止还一次都没有考。重量级基本相同的大思想家,伯克、穆勒考得比较多,洛克、伏尔泰、卢梭、哈耶克等人还没有考过。

三、备考伟大文献的侧重点

备考SAT伟大文献,首要的还是提高对18世纪、19世纪略古旧、高雅语体英语文章的阅读理解能力。众所周知,SAT本身并不侧重考查考生的英语能力,但是对考生英语理解能力的要求却高于几乎所有以考查语言能力为目的的考试。把女权、奴隶制的背景知识准备得再好,一读具体文章,单词不认识、句子看不懂,还是无法答题的。

在提高英语理解能力的基础上,再来谈侧重复习哪些话题、哪些作者的文章。

从话题上来看

高频话题在未来仍然会保持高频。经过简单计算,我们可以看到,被考查最多的女权、独立革命、奴隶制、社会契约、法国大革命4个话题共考了34次,占总比高达65%。对这几个话题,当然是了解得越多越好。

对于低频、小众的话题,也不是就可以一概忽视。这要分情况看,像“美国文学”(惠特曼论美国文学)这样的话题,再次考的可能性比较小了。但还有一些贯穿美国社会发展的话题,至今仍在争论的,比如“死刑存废”问题,涉及宗教、伦理和司法制度的拷问,有足够的争议性,值得关注了解。

这个话题目前为止只考过1次(16年4月加州卷),未来再次考查的可能性比较大。另外还要注意学会举一反三,已经考过狄更斯对美国人的印象,下一次考托克维尔《论美国的民主》中的一段,内容是写他对美国人的印象的,当然是可以的(托克维尔只在16年10月北美卷考了一次)。

从作者上来看

一方面,“被宠爱的有恃无恐”,富兰克林、汉密尔顿、伯克、穆勒、潘恩等美国国父和文豪虽然已经考得比较多,将来还会考。

另一方面,“没考过的蠢蠢欲动”,被考查的作者也会遵循“均值回归”的原则。有点大国父考得太多,有的国父考得太少。富兰克林的资格老一些,擅长写作,但他写的东西以书信居多,且在1787年制宪会议后三年就去世了。

富兰克林

而杰斐逊除了撰写《独立宣言》外,还写过很多重要文献,麦迪逊被称为“美国宪法之父”,两人后来各当了八年总统,对美国实际影响只在富兰克林之上。谢顶的富兰克林考了三次,没谢顶、一样能写的杰斐逊、麦迪逊却一次机会都不给,这种情况不可能长期持续下去。

下面列出我们觉得有可能在未来考到的作者:

值得被考查3次以上,目前只考了2次的作者:汉密尔顿、伯克、潘恩、梭罗、爱默生等。

值得被考查2次以上,目前只考了1次的作者:约翰·亚当斯及其夫人、西奥多·罗斯福、托克维尔、丹尼尔·韦伯斯特、林肯、伊丽莎白·斯丹顿、布克·华盛顿、贝蒂·弗里丹等。

值得被考查1次以上,目前还1次都没有考过的作者:杰斐逊、麦迪逊、洛克、卢梭、伏尔泰、安德鲁·杰克逊、亨利·克莱、卡尔霍恩、伍德罗·威尔逊、赫伯特·胡佛、杜波依斯、甘地等。

伏尔泰

另外,作为SAT所考查的“伟大文献与全球对话”起点的《联邦党人文集》,无论是话题、内容、作者、语言,都是SAT伟大文献的基准和核心,到目前为止一次还没有考过,值得认真研习。这本书历久弥新,美国历史学家查尔斯·比尔德曾给出这样的评价:“当代社会所关注的问题或政府行为之中,鲜有哪一个是这部伟大的作品所未曾着墨分析过的。”

《联邦党人文集》是八十年代商务印书馆老译本的书名,译林出版社在2010年出了新译本,书名叫《联邦论——美国宪法述评》,豆瓣评分9分,你值得拥有。

思想家里面,洛克、卢梭、伏尔泰等人的文章,还没有考过,未来有可能考到。这些大思想家的文章,即使不考SAT,有空也可以翻翻。国父里面,亚当斯、杰斐逊、杰斐逊、杰伊及一众被称为反联邦党人的国父,考得都还比较少,需要关注。

总统里面,安德鲁·杰克逊、西奥多·罗斯福、伍德罗·威尔逊、赫伯特·胡佛等主要总统的演说和文章考得还比较少,和他们在美国历史上的地位不相称,可以适当重点关注一下。肯尼迪、里根虽然也很重要,但是他们的演说离当代太近,语言没有难度,一般不用特别准备。

乔治·华盛顿

乔治·华盛顿虽然是首任总统,但是他的文章不多,比较容易考到的是《华盛顿告别演说》(实际上也是汉密尔顿代笔)。

在伟大文献中考过一次的两位英国小说家狄更斯、弗吉尼亚·伍尔芙,在伟大文献中再考的概率很小,再考这两位作者的话,可能是放到小说里面考。

双篇很重要

SAT伟大文献以双篇的形式出现的频率非常高。52张卷子中,伟大文献以双篇形式出现共29次,占总比为56%。

双篇从哪里来?美国历史上出现过的一些重大争论,就是双篇的主要来源之一。循着争论发生的时间轴,我们可以把美国建国早期发生的部分重大争论情况整理成表格如下:

此后,美国朝野围绕是否扩张领土、是否废奴还有多次争论,这里不再一一列出。

在这里提醒一下同学们,在复习这些重大争论时,少数派意见尤其值得重视。在双篇中,如果Passage 1表达的是一些我们相对熟悉、在今天听起来正确的观点,和它搭配的Passage 2表达的观点很可能是以今天的价值标准来看是明显有瑕疵或完全错误的观点。

今天看来,大部分人支持凯恩斯主义所主张的“政府应该对宏观经济采取干涉措施”的观点,但是胡佛总统曾发表演说(Consequences of the Proposed New Deal)极力反对罗斯福的“新政”。也有参议员极力反对威尔逊要求美国参加一战的主张。

再具体举几个例子,比如美国内战爆发前,一些(实际上是大部分)重要参议员支持严格执行《逃奴缉拿法》的观点。又比如,即使在日本袭击珍珠港以后,也有人反对美国对日本宣战。

SAT从来不要求考生对文章观点的对错做出判断,只考查对文本的理解能力。不要求考生选边站队,只要求考生看懂两个队伍到底在说什么。

最后再提一下汉密尔顿。他是《联邦党人文集》的主要作者,他的文章都是关于独立革命这一高频话题的,又往往涉及双篇(美国建国初期主要政治家都跟汉密尔顿吵过,或者说只有跟他吵过的才叫主要政治家)。

语言难度又足够有杀伤力,可以确保考试的区分度,所以一定要置顶星标关注。如果SAT在2020年到2021年,再考两三次汉密尔顿,甚至以后每年考一次,我们也不会感到很惊讶。

以上就是关于已考伟大文献话题和作者情况的介绍及对未来备考方向的预测,今后TD SAT教研组将继续带领同学们一篇一篇地和伟大文献刚正面,敬请期待。

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