本文以我自己和我身边同学的申请化学PhD的经历为基础,凝练总结了几个申请过程中常见的问题,希望对你有所帮助。首先说说关于我的情况——本科985理科专业,申请美国排名30-80的PhD项目,6 offer,3 rejection。另外需要注意的是,所有数据都不是绝对的,需要按照个人情况进行规划,材料部分以学校官网admission为准。

考试准备与选校

什么时候开始准备英语考试?

举个例子,如果你要申请2019Fall的话(2018.12-2019.1递交申请),一般来说,最好在2018年1月就开始着手准备英语考试。假期可以报英语班,我认为英语班的作用在于有人引导你了解考试内容,传授考试方法,所以找个靠谱的老师,选择大班教学也不是不可以。报班只是一个开始,背单词、做练习是没人可以帮你的,只有靠自己的努力。

英语考试准备时间不宜过长,宜一鼓作气,战线拉得太长最后会特别煎熬。具体准备时间要视自己的可支配时间和英语水平而定。

PS:我个人是7月才开始准备的,由于准备时间太短,托福和GRE交织在一起,最后惊险地在11月初拿到了够用的成绩。

申请几所学校?怎么选择学校?

每个人选择学校的时候都有自己的倾向性,排名高低、南方北方、东西中部、交通和安全等等,在申请前要考虑好这些因素。

一般来说,申请9-12所学校,三分之一冲刺,三分之一主申,三分之一保底。也有一种说法是,申请2、3所保底学校,剩下的学校随便申。选校的时候,首要参考的信息是自己本校本专业前辈们的申请结果,其次是论坛中不同学校相似专业同学的申请结果。另外建议用Excel表格整理学校信息,我的例子如下

需要准备什么?每一项需要达到什么标准?

托福

100分是个分界线,过了100分,30-80的学校不会用这个刷人;95-100分,小分没有低于20的,也有申请上的可能性;90-95分,可能需要你其他方面特别厉害,比如发了不错的文章等。

再者,有的学校有明确的100分限制,但如果你手上有一个97分的成绩,你可以发邮件给小蜜,问问这个成绩他们能否认可。一般有两种回复:

1)直接不推荐申请。

2)推荐申请,可以暂时录入这个成绩,同时建议再考一次。

另外,尤其要注意学校官网是否列出了小分要求。

雅思部分不多说了,只有小部分美国学校接受雅思。需要提前去学校官网查清。

GRE

一般来说320分够用,325分就挺不错的了,学校一般不会列出GRE分数线。

注意GREsub不是必须的,大部分学校不强制要求,只说“强烈推荐提交GREsub成绩,GREsub成绩会提高你的竞争力云云”,(注意这句话在我个人看来可以无视,但是如果你的GPA成绩偏弱,可以考虑用这个支持一下)。少部分学校强制要求GREsub成绩,比如哥大化学系。

其他内容

GPA:一般来说,学校会有最低GPA要求,在此基础上越高越好,3.6以上竞争力会更高一些。

简历CV:一页,包含的内容一般有Education, Research Experience, Activities, Honours and Awards 等。

个人陈述PS:通常两页,是申请PhD文书部分的重头戏,一个好的PS可以决定你申请的成败。

成绩单:本科学校开具的官方成绩单,中英文版。

推荐信:一般需要3位推荐人。

下面以石溪大学为例,看一下这所学校的具体要求。

首先,找到化学系PhD项目的网页:

http://www.stonybrook.edu/commcms/chemistry/education/PhDHowtoApply.html

在网页上找到对国际生的申请要求,如下

找到网申链接,如下

进入网申界面,需要注册一个账号,注册之后登录进去

登录后可以看到需提交的材料目录,看起来很复杂,但是总得来说就是上面列出的那些项

中介与文书

要找中介吗?为什么?

PhD申请不建议找中介,不建议找中介,不建议找中介我身边很多同学都是这么说的,主要原因是:

1.中介比较坑,拖拖拉拉,办事效率不高且水平不行;

2.申PhD是一件特别“个性化”的事情,只有你自己对自己是最了解的,再好的中介也没办法和你心有灵犀。我曾经看过这么一个说法:“如果你连PhD申请都要找中介的话,建议你也别去读PhD了。”

自己写文书还是找文书机构?

文书其实是非常耗费精力的一个重要部分。自己能写的话当然要自己写,第一稿写完肯定有很多问题,放心,可以找同学帮忙看看,也可以找学院教授帮忙看看,改十稿是很正常的事情。自己写之前建议搜集一些指导如何写PS的教程,也可以参考一些模板。

这里推荐一个全英文教程,是从美国大学审核材料委员会的角度出发总结的,很有指导意义。

如果准备时间有限,或者自己英文写作能力欠佳,可以找人帮忙写文书初稿,这里推荐国外PhD在读或毕业的同专业前辈。别人帮忙写的初稿终究不是你内心最强烈的表达,要想把文书变成真正自己的表达,你需要反复修改,甚至整篇大改。

最后希望每个同学都有好的申请结果!