体重达500磅的翼龙，是怎么飞起来的？-SAT阅读自然科学干货文背景知识

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翼龙一直有一个“身份”危机（其独立的身份不被人们承认）。 翼龙其实是独立于恐龙之外的一种动物，但是流行文化通常马虎地把翼龙和恐龙搞混，把翼龙当成是恐龙的一种。这样分法是错误的。就连有些古生物学家，对翼龙也不是很了解。他们觉得翼龙是在天上飞的，所以应该很多生活方式应该和今天的鸟类差不多。比如， 他们认为翼龙起飞也是像今天的鸟类一样，两条腿一蹬地就能起飞。

有科学家认为，其实不是这样。因为翼龙体重达500磅，只用双腿根本无法起飞。翼龙起飞的时候，不只要用双腿，还要使用双翼。具体的起飞方法是，翼龙把强壮的双翼先折叠起来，用双翼的关节处触地，当成是两只前腿，先和两只后腿一起蹬地，起飞以后，双翼再展开当翅膀用。

双翼先折叠起来帮着蹬一下地

飞起来了

但是一直没有证据支持这一观点。最近，约翰霍普金斯大学医学院的哈比布终于给出了证据。他将翼龙的骨骼化石和当今鸟类的骨骼仔细比较了一下，得出结论，翼龙的双翼比双腿强壮得多。而鸟类是双腿比双翼强壮得多。

哈比布说：“翼龙已经灭绝了六千五百万年，现在能找到的最早的翼龙化石的年代是距今两亿五千万年，是一种体型特大的飞行动物。动物一旦体重过大，就无法起飞。所以任何动物，如果它是以鸟类双腿蹬地的方式起飞，那么它的体重最多最多不能超过今天体型最大的鸟类。如果超过了，那它起飞的方式就肯定和鸟类不一样。 ”

鸟类的双腿和双翼分工明确。双腿负责起飞，起飞后，双翼负责提供升力。起飞以后，双腿其实成了一种鸟类不得不携带的货物和负担了。所以鸟类的双腿要强壮到能够帮助鸟类起飞，但是双腿本身又不能太粗壮，重量不能太大。翼龙的体型几乎和长颈鹿差不多，如果仅用双腿起飞，那它的双腿就必须非常粗壮，但这么粗壮的腿太重了，即使成功起飞，几秒钟后就会因为腿太重了，再掉到地上来。 而翼龙如果用强壮的双翼帮助双腿一起蹬地起飞，就可以保持双腿不特别重，起飞后就可以一直飞、不掉下来。

哈比布还说，翼龙的骨骼运动机制和鸟类的骨骼运动机制差别是很多的，且越是体型大，差别就越大。 翼龙也有体型小一些的，小个子的翼龙和体型相同的鸟类的骨骼运动机制差别还不是特别大，但是大个子的翼龙和体型相同的鸟类的骨骼运动机制，差别就特别大。

比如，有一种大个子翼龙叫风神翼龙，翼展达10米，双翼巨大，长度非常大。它起飞的时候像跳蛙一样，先用折叠的双翼帮着双腿在地上跳一下，起飞后再把双翼展开。

哈比布利用电脑扫描获取了20大种155小种鸟类的骨骼图，计算出了这些鸟类双翼、双腿骨骼所能承受的最大力量，然后和三种翼龙双翼、双腿骨骼所能承受的最大力量比较。 骨骼所能承受的最大力量（超过就会折断），由三个因素决定：骨骼结构、骨骼长度、骨骼直径（粗细）。

哈比布用先前已经存在的翼龙像鸟类一样起飞的理论模型，结合大量数据，想用数学方法算一下，翼龙到底有没有可能只用双腿就可以起飞。结果是无解。

如果使用双翼加双腿，翼龙在没有风力帮助，前方无悬崖帮助，在无坡度的平地上也可以在一秒内起飞。因为翼龙生活在白垩纪晚期，与很多凶猛的霸王龙是同一个时代，所以在任何条件下一秒内成功起飞的能力，对它们逃离霸王龙的捕杀非常重要。 哈比布打了一个比喻：“小汽车用4缸发动机，大一些的汽车就要用8缸发动机。同样的道理，小鸟起飞用双腿，翼龙起飞，就要用双腿加双翼。”

最早，有人提出，翼龙是和鸟类一样用腿起飞，之后这种符合惯例的理论假说就一直强势、有很大的影响力。而其实这种理论假说只是臆测，现在我用理智和数据，推翻了这种理论假说。